薛福成故居

考察團在3月27參觀了又名「欽使第」的薛福成故居。薛福成（1838－1894），是中國近代的思想家和外交家，常懷愛國愛民的憂患，抨擊科舉，主張崇尚實學。「欽使第」是因為薛福成欽命出使歐洲受光緒皇帝冊封而得名。位於無錫城内的故居在1894年落成，佔地超過21000平方米，規模宏大，雕刻精細，佈局嚴謹，有「江南第一豪宅」之稱。

(正廳)

像跑馬看花，我只看了部份廳堂和後園。正廳懸掛的巨匾「務本堂」，是薛福成的恩師曾國藩所書，「務本」是以農為本的意思，旨在提醒在推行洋務的同時，不能忘記農業是國家的根本。百多年後的今天，科技突飛猛進，經濟轉型，但「務本」的意思仍然值得細味，可見薛福成的高瞻遠矚。牌匾下其中一對抱聯是光緒皇帝的老師翁同龢所作的「每臨大事有靜氣，不信今時無古賢」，意思是遇事不亂，鎮定自若，敢比先賢，有稱讚和勉勵薛福成的意思。

(議事廳)

議事廳掛的匾額「志力宏毅」四個字，是李鴻章曾在奏章中對薛福成的贊美語。匾下一對抱聯「功名待繒凌煙閣，霄漢常懸捧日心」是薛福成同僚張裕釗所書，勉勵他忠君報國，建功立業。

(後花園水池)

(石舫)

後花園有黃石堆山、水池、花草樹木，不在話下，尚有廊橋亭，戲台和石舫。可惜現時附近高樓林立，園林的景觀少不免受到影響。

「欽使第」由薛福成在出使歐洲前親自設計構畫草圖，他的長子薛南溟負責建造，原以為在落成之日迎接父親凱旋回歸。沒料到薛福成在回國途中經香港時染病，在上海逝世，未能看到自己的新居，世事難料。

(參觀後拍照留念。背景是「薛家花園」餐廳入口，對外營業。)