2010年4月26日 星期一

蘇州糖果:「國糖」

3月25日身處蘇州市,晚上有機會一逛觀前街,那是市內的購物步行街,商店林立,是買真絲產品和地道食品的好去處。我在「采芝齋」購了幾款蘇州糖果,最有來頭的是「貝母貢糖」。「采芝齋」是在清朝同治9年(即1870年) 創辦,至今已140年。話說在清光緒年間,慈禧太后久咳不愈,蘇州名醫曹滄洲上京診治時,携帶了采芝齋的貝母糖給慈禧助藥,慈禧病情好轉後,貝母糖也被列為「貢糖」,采芝齋亦聲名大噪。

根據包裝說明,「貝母貢糖」的主要成份有金銀花、魚腥草、淡豆豉、甘草、桔梗、薄荷、白糖和糖漿。查看資料,金銀花和魚腥草都有清熱、解毒、抗菌的作用;淡豆豉有發汗、 調中下氣等作用;桔梗可袪痰 、鎮咳和治療支氣管炎;薄荷可宣散風熱。這樣的成份,是食藥還是食糖?原來這正是該店「藥食同源」的理念,當地導遊說這糖對慢性咽喉炎有療效。以糖論糖,是硬糖一粒,少甜,沒有藥材氣味,但只是一般好吃,勝在有益。


另外的「松仁厚皮糖」和「棗泥胡桃軟糖」則香甜軟滑而不黏牙,確是上品。像這類蘇州糖果還有很多款式,買之不盡,特色是以松子仁、合桃、杏仁、瓜仁、芝麻等為材料,用天然花卉如桂花和玫瑰等為香料,精工製作,講求色、香、味、形俱全,曾用作招待外國政要,有「國糖」之稱,價錢亦算大眾化,150克約售8元。

這類糖果食品,可算是蘇州細緻文化的縮影。

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